Intervista con Alice von Hildebrand

La Dottoressa Alice Jourdain (Bruxelles 1923- ) fu alunna e poi sposa di Dietrich von Hildebrand (1899-1977), uno dei più grandi pensatori del secolo scorso, definito da Pio XII il “Dottore della Chiesa del XX Secolo”. Autore di testi fondamentali come “Etica Cristiana”, “Santità ed efficacia nel mondo”, “Il cuore” e due opere molto importanti sul modernismo: “Il Cavallo di Troia dentro la Chiesa di Dio” e “La vigna devastata”. Insieme hanno scritto diverse opere, tra cui l’ammirevole: “L'arte di vivere”.

L’intervista non è nuova (risale all’estate del 2001). Fu rilasciata a “The Latin Mass”.

THE LATIN MASS: Dottoressa von Hildebrand, nel momento in cui Papa Giovanni XXIII convocò il Concilio Vaticano II, non si percepiva la necessità di una riforma all’interno della Chiesa?

ALICE VON HILDERBRAND: La maggior parte delle intuizioni su questo argomento provengono da mio marito. Ha sempre detto che i membri della Chiesa, a causa degli effetti del peccato originale e del peccato attuale, hanno sempre bisogno di una riforma. La dottrina della Chiesa, tuttavia, è da Dio. Nemmeno una virgola deve essere modificata o considerata bisognosa di una riforma.

TLM: A proposito di crisi, quando ha cominciato a percepire che qualcosa era terribilmente sbagliato?

AVH: E ‘stato nel febbraio 1965. Stavamo trascorrendo un anno sabbatico a Firenze. Mio marito stava leggendo una rivista teologica, e all’improvviso lo sentii scoppiare in lacrime. Corsi a lui, temendo che le condizioni del suo cuore gli avessero procurato un dolore improvviso. Gli chiesi se andava tutto bene. Mi rispose che l’articolo che stava leggendo gli aveva fatto intuire con certezza che il diavolo era entrato nella Chiesa. Se lei ricorda, mio marito è stato il primo importante tedesco a parlare pubblicamente contro Hitler e il nazismo. Le sue intuizioni erano sempre corrette. Mio marito si era reso conto che si stava perdendo il senso del soprannaturale. La bellezza e la sacralità della liturgia tridentina avevano mascherato questo fenomeno. Perlomeno fino al Concilio.

TLM: Suo marito pensava che il declino del senso del soprannaturale fosse cominciato in quel periodo, e se sì, come lo spiegava?

AVH: No, era convinto che dopo la condanna di Pio X dell’ eresia del Modernismo, i suoi sostenitori si sarebbero limitati alla clandestinità. Riteneva che poi avrebbero adottato un approccio molto più sottile e pratico, diffondendo semplicemente dubbi sollevando dubbi in merito ai grandi interventi soprannaturali nel corso della storia della salvezza, come la nascita immacolata della Madonna e la sua perpetua verginità, così come la Resurrezione, e la Santa Eucaristia. Sapevano che una volta che la fede – il fondamento – avesse cominciato a traballare, la liturgia e gli insegnamenti morali della Chiesa avrebbe seguito l’esempio. Mio marito intitolò uno dei suoi libri “La vigna devastata”. Dopo il Concilio Vaticano II, sembrava che la Chiesa fosse stata colpita da un tornado. 

Lo stesso modernismo, frutto della calamità del Rinascimento e della rivolta protestante, ha avuto un lungo processo di sviluppo storico. Se si fosse chiesto a un cattolico nel Medioevo il nome di un eroe o un’eroina, questi avrebbe risposto con il nome di un santo. Col Rinascimento la situazione comincia a cambiare. Invece che a un santo, la gente comincia a pensare ai geni come persone da emulare, e con l’avvento dell’era industriale, la risposta è il nome di un grande scienziato. Oggi, si risponde con una figura sportiva o del cinema. In altre parole, la perdita del senso del soprannaturale ha portato una inversione della gerarchia dei valori. 

Anche il pagano Platone era aperto a un senso del soprannaturale. Spesso ha evidenziato la debolezza, la fragilità e la codardia nella natura umana. Gli fu chiesto da un critico di spiegare perché avesse una così bassa opinione di umanità. Rispose che non era denigrare l’uomo ma semplicemente  paragonarlo con Dio. 

Con la perdita del senso del soprannaturale, oggi vi è una perdita del senso della necessità di sacrificio. Più ci si avvicina a Dio, più grande dovrebbe essere il senso del peccato. Più si ottiene da Dio, come oggi, tanto più si sente la filosofia della New Age: “Io sono OK, tu sei OK.” Questa perdita della voglia di sacrificio ha portato ad oscurare la missione redentrice della Chiesa . Dove la Croce è minimizzata, difficilmente si pensa al bisogno di redenzione. 

L’avversione al sacrificio e alla redenzione ha accompagnato la secolarizzazione della Chiesa dal di dentro. Abbiamo sentito per molti anni sacerdoti e vescovi parlare della necessità per la Chiesa di adattarsi al mondo. Grandi Papi come San Pio X hanno detto esattamente l’opposto: che il mondo deve adattarsi alla Chiesa. 

TLM: Devo concludere che Lei non crede che la rapida perdita di senso del soprannaturale sia un accidente della storia.

AVH: No, non lo so. Ci sono stati due libri pubblicati in Italia negli ultimi anni che confermano ciò che mio marito ha per qualche tempo sospettato, e cioè che per gran parte di questo secolo c’è stata una sistematica infiltrazione nella Chiesa da parte di nemici diabolici. Mio marito era un uomo molto sanguigno e ottimista per natura. Durante gli ultimi dieci anni della sua vita, però, l’ ho sentito tante volte ripetere, nei momenti di grande dolore, “Hanno profanato la Santa Sposa di Cristo“.  Egli si riferiva all’ «abominio della desolazione” di cui parla Daniele.

TLM: questa è una ammissione critica, dottoressa  von Hildebrand. Suo marito era stato definito da Papa Pio XII un “Dottore della Chiesa del ventesimo secolo”. Se le sentiva così intensamente, non aveva possibilità di accesso al Vaticano per parlare a Papa Paolo VI delle sue paure?

AVH: Ma l’ha fatto! Non dimenticherò mai l’udienza privata che abbiamo avuto con Paolo VI, poco prima della fine del Concilio. Era il 21 giugno 1965. Appena mio marito iniziò a supplicarlo di condannare le eresie che stavano sorgendo, il Papa lo interruppe con le parole: “Lo scriva, lo scriva“. Pochi istanti dopo, per la seconda volta , mio marito pose all’attenzione del papa la gravità della situazione. Stessa risposta. Sua Santità ci ricevette in piedi. Era chiaro che il Papa si sentiva molto a disagio. L’udienza durò solo pochi minuti. Paolo VI fece subito un segno al suo segretario, fr. Capovilla, per portarci rosari e medaglie. Tornammo quindi a Firenze, dove mio marito scrisse un lungo documento (pubblicato oggi) che fu consegnato a Paolo VI, proprio il giorno prima l’ultima sessione del Concilio. Era il settembre del 1965. Dopo la lettura del documento di mio marito, disse a nostro nipote, Dieter Sattler, che era diventato l’ambasciatore tedesco presso la Santa Sede, che aveva letto il documento con attenzione, ma che “era un po ‘duro.” La ragione era evidente: Mio marito aveva umilmente chiesto una chiara condanna delle dichiarazioni eretiche.

TLM: Si rende conto, naturalmente, dottoressa, che ci saranno di quelli che, appena menzionata questa idea di infiltrazione, faranno roteare gli occhi esasperati e esclameranno, “No, un’ altra  teoria del complotto!”

AVH: posso solo dirvi quello che so. E ‘una questione di pubblico dominio, per esempio, che Bella Dodd, l’ex-comunista che riconvertita alla Chiesa, parlò  apertamente di infiltrazione deliberata dal Partito comunista di agenti nei seminari. Disse a me e a mio marito che, quando era un membro attivo del partito, aveva avuto a che fare con non meno di quattro cardinali, all’interno del Vaticano, “che stavano lavorando per noi“.

Molte volte ho sentito dire dagli americani che gli europei “sentono odore di cospirazione ovunque si trovino.” Ma fin dall’inizio, il maligno ha “cospirato” contro la Chiesa – e ha sempre puntato, in particolare, a distruggere la Messa e minare la fede nella presenza reale di Cristo nell’Eucaristia. Che alcuni siano tentati di gonfiare questo fatto in modo sproporzionato non è un motivo per negare la sua realtà. D’altra parte, io, nata europea, sono tentata di dire che molti americani sono ingenui, che vivono in un paese che è stato benedetto dalla pace e, conoscendo poco la storia, sono più propensi degli europei, la cui storia è tumultuosa, a coltivare illusioni. Rousseau ha avuto un enorme influenza negli Stati Uniti. Quando Cristo disse ai suoi Apostoli durante l’Ultima Cena che “uno di voi mi tradirà”, gli apostoli erano storditi. Giuda aveva giocato la sua mano così abilmente che nessuno sospettava di lui, perché un cospiratore astuto sa come coprire le proprie tracce con un manto di ortodossia.

TLM: I due libri del sacerdote italiano che lei ha citato prima, contengono la documentazione che proverebbe questa infiltrazione?

AVH: I due libri che ho citato sono stati pubblicati nel 1998 e nel 2000 da un prete italiano, don Luigi Villa della diocesi di Brescia, che su richiesta di Padre Pio ha dedicato molti anni della sua vita all’indagine della possibile infiltrazione di massoni e comunisti nella Chiesa. Mio marito incontrò don Villa negli anni Sessanta. Egli affermava di non dichiarare niente che non potesse giustificare. Alla pubblicazione di “Paolo Sesto Beato?” (1998) il libro fu inviato ad ogni vescovo italiano. Nessuno di loro ha accusato ricevuta; nessuno ha contestato alcuna affermazione di Don Villa.

In questo libro, racconta qualcosa che nessuna autorità ecclesiastica ha confutato o chiesto di ritrattare, nonostante siano fatti i nomi di particolari personalità. Parla di una spaccatura tra Papa Pio XII e l’allora vescovo Montini (il futuro Paolo VI), che era il suo Sottosegretario di Stato. Pio XII, consapevole della minaccia del comunismo, che all’indomani della seconda guerra mondiale dominava quasi la metà d’Europa, aveva vietato al personale del Vaticano di avere rapporti con Mosca. Un giorno fu informato, attraverso il vescovo di Upsala (Svezia), che il suo rigoroso ordine era stato violato. Il Papa non diede credito a questa voce finché non ebbe la rova incontrovertibile che Montini era stato in corrispondenza con diverse agenzie sovietiche. Nel frattempo, Papa Pio XII (come Pio XI) aveva clandestinamente inviato dei sacerdoti in Russia per dare conforto ai cattolici dietro la cortina di ferro. Ognuno di loro era stato sistematicamente arrestato, torturato e giustiziato oppure inviato nei gulag. Alla fine fu scoperta una talpa in Vaticano: Alighiero Tondi, SJ, che era un consigliere vicino a Montini. Tondi fu un agente che lavorava per Stalin; la sua missione era quella di tenere informata Mosca sulle iniziative come l’ invio di sacerdoti in Unione Sovietica. 

Aggiunga a questo il  trattamento del cardinale Mindszenty da parte di Papa Paolo. Contro la sua volontà, Mindszenty fu  condannato dal Vaticano a lasciare Budapest. Come quasi tutti sanno, era scampato ai comunisti e cercò rifugio nell’ ambasciata americana. Il Papa gli aveva promesso solennemente che sarebbe rimasto primate d’Ungheria finché fosse vissuto. Quando il cardinale (che era stato torturato dai comunisti) arrivò a Roma, Paolo VI lo abbracciò calorosamente, ma poi lo mandò in esilio a Vienna. Poco dopo, questo santo prelato fu informato che era stato retrocesso, ed era stato sostituito da qualcuno più accettabile per il governo comunista ungherese. Più sconcertante, e tragicamente triste, è il fatto che quando Mindszenty è morto, nessun rappresentante della Chiesa è stato presente alla sua sepoltura. 

Un altro esempio che Don Villa fa di infiltrazione è quello che gli fu riferito dal cardinale Gagnon. Paolo VI aveva messo Gagnon a capo di un’indagine riguardante proprio l’infiltrazione nella Chiesa. Il cardinale Gagnon (a quel tempo un Arcivescovo) accettò questo spiacevole compito, e compilò un lungo dossier, ricco di fatti preoccupanti. Quando il lavoro fu completato, chiese un’udienza al Papa Paolo VI, al fine di consegnargli personalmente il manoscritto. L’ incontro fu negato. Il Papa mandò a dire che il documento doveva essere collocato negli uffici della Congregazione per il Clero, in particolare in una cassetta di sicurezza con una doppia serratura. Così fu, ma il giorno dopo la cassaforte era rotta e il manoscritto misteriosamente scomparso. La consueta politica del Vaticano è quella di assicurarsi che mai la notizia di tali incidenti veda la luce del giorno. Tuttavia, questo furto fu segnalato anche sull’  Osservatore Romano (forse sotto pressione perché era stato riportato dalla stampa laica). Il cardinale Gagnon, naturalmente, aveva una copia, e ancora una volta chiese un’ udienza privata al Papa. Ancora una volta la sua richiesta fu  respinta. Decise poi di lasciare Roma e tornare in patria in Canada. Più tardi, fu richiamato a Roma da Papa Giovanni Paolo II e creato cardinale. 

TLM: Perché Don Villa scrive queste opere di critica a Paolo VI?

AVH: Don Villa decise a malincuore di pubblicare i libri cui ho accennato. Ma quando i vescovi spinsero maggiormente per la beatificazione di Paolo VI, questo prete si sentì fortemente interpellato a stampare le informazioni che aveva raccolto nel corso degli anni. In tal modo, egli seguiva le linee guida della Congregazione romana: era dovere di tutti i fedeli, come membri della Chiesa, inoltrare alla Congregazione qualsiasi informazione che potesse non confermare le qualità del candidato alla beatificazione. 

Considerando il tumultuoso pontificato di Paolo VI, e i segnali confusi che stava dando  (ad esempio parlare del “fumo di Satana, che era entrato nella Chiesa”, ma rifiutare la condanna ufficiale delle eresie, la promulgazione della Humanae Vitae – gloria del suo pontificato – e la sua omessa proclamazione ex cathedra, l’offerta del suo Credo al popolo di Dio in Piazza San Pietro nel 1968, ancora una volta senza dichiararlo vincolante per tutti i cattolici, disobbedire agli ordini severi di Pio XII di non avere contatti con Mosca, e placare il governo comunista ungherese rinnegando la solenne promessa che aveva fatto al cardinale Mindszenty, il suo trattamento al santo cardinale Slipyj, che aveva trascorso diciassette anni in un Gulag, solo per essere fatto prigioniero virtuale in Vaticano da Paul VI, e, infine, la richiesta all’Arcivescovo Gagnon di indagare su possibili infiltrazioni in Vaticano, solo per negargli un’ udienza una volta completato il suo lavoro) c’è da opporsi  con forza contro la beatificazione di Paolo VI, chiamato a Roma, “Paolo Sesto, Mesto”. 

Che l’obbligo di pubblicare informazioni così deprimenti sia stato, per Don Villa, un grande dolore ed un costo oneroso, non può essere messo in dubbio. Qualsiasi cattolico gioisce quando si può guardare ad un Papa con venerazione sconfinata. Ma i cattolici sanno anche che, anche se Cristo non ha mai promesso che ci avrebbe dato i leader perfetto, Egli ha promesso che le porte degli inferi non prevarranno. Non dimentichiamo che anche se la Chiesa ha avuto alcuni pessimi e alcuni mediocri  papi, è stata benedetta con molti grandi papi. Ottanta di loro sono stati canonizzati e diversi sono stati beatificati. Questa è una storia di successo che non ha paralleli nel mondo secolare. 

Dio solo è il giudice di Paolo VI. Ma non si può negare che il suo pontificato è stato molto complesso e tragico. E ‘stato sotto di lui che, nel corso di quindici anni, sono stati introdotti nella Chiesa più cambiamenti che in tutti i secoli precedenti messi insieme. Ciò che è preoccupante è che quando si legge la testimonianza di ex-comunisti come Bella Dodd, e si studiano documenti massonici (risalenti al XIX secolo, e di solito scritti  da preti caduti come Paul Roca), possiamo vedere che, in buona misura, i loro obiettivi sono stati realizzati: l’esodo dei sacerdoti e suore dopo il Concilio Vaticano II, i teologi dissenzienti non censurati, il femminismo, le pressioni esercitate su Roma per abolire il celibato sacerdotale, l’immoralità del clero, liturgie blasfeme (vedi l’articolo di David Hart in First Things, aprile 2001, “Il futuro del papato”), i cambiamenti radicali che sono stati introdotte nella sacra liturgia (cfr. “Le pietre miliari” del cardinale Ratzinger, pp. 126 e 148, Ignatius Press), e un ecumenismo fuorviante. Solo un cieco può negare che molti dei piani del nemico si sono perfettamente realizzati. 

Non bisogna dimenticare che il mondo è rimasto scioccato da ciò che ha fatto Hitler. Persone come mio marito, però, hanno effettivamente letto ciò che aveva scritto nel “Mein Kampf”. Il piano era tutto lì. Il mondo, semplicemente, scelse di non crederci. 

Ma per quanto sia grave la situazione, nessun cattolico impegnato può dimenticare che Cristo ha promesso che resterà con la sua Chiesa fino alla fine del mondo. Dovremmo meditare sulla scena narrata nel Vangelo, quando barca degli apostoli è colpita da una tempesta. Cristo stava dormendo! I suoi seguaci, terrorizzati, lo svegliarono: disse una parola, e vi fu grande bonaccia. ”O uomini di poca fede!“.

TLM: Capisco dal suo commento sull’ ecumenismo che è d’accordo con l’attuale politica della “convergenza” piuttosto che “conversione”.

AVH: Vorrei raccontare un episodio che ha causato dolore a mio marito. Era il 1946, subito dopo la guerra. Mio marito insegnava a Fordham, e apparve in una delle sue classi uno studente ebreo che era stato un ufficiale di marina durante la guerra. Raccontò a mio marito di un tramonto particolarmente spettacolare, nel Pacifico, e di come questo lo aveva portato alla ricerca della verità su Dio. Egli si recò prima alla Columbia per studiare filosofia, ma si rese conto che non era quello che stava cercando. Un amico gli suggerì di provare filosofia alla Fordham facendo il nome di Dietrich von Hildebrand. Dopo appena un giorno con mio marito capì di aver trovato ciò che cercava. Un giorno mio marito e lo studente è andarono a fare una passeggiata. Disse a mio marito che in quel periodo rimase sorpreso per il fatto che vari professori, dopo aver scoperto che era ebreo, lo assicurarono che non avrebbero cercato di convertirlo al cattolicesimo. Mio marito, stordito, si fermò, si rivolse a lui e disse: “Hanno detto che cosa?” Ripeté la storia e mio marito gli disse: “Vorrei camminare fino agli estremi confini della terra per fare di lei un cattolico.” Per farla breve, il giovane divenne cattolico e fu ordinato sacerdote certosino nell’unica certosa  degli Stati Uniti (nel Vermont)!

TLM: Ha trascorso molti anni di insegnamento presso l’Hunter College.

AVH: Sì, e molti dei miei studenti sono cattolici. Oh, che belle storie di conversione potrei raccontare, se avessi il tempo: giovani che sono stati folgorati dalla verità! 

Vorrei comunque chiarire una cosa: non ho mai convertito i miei studenti. Il massimo che possiamo fare è pregare per essere strumenti di Dio. Per essere uno strumento dobbiamo cercare di vivere il Vangelo ogni giorno e in ogni circostanza. Solo la grazia di Dio può darci la volontà e la capacità di farlo: questo è uno dei timori che nutro verso i cattolici tradizionali. Alcuni flirtano con il fanatismo. Un fanatico è colui che considera la verità  qualcosa di personale invece che un dono di Dio..Siamo servi della verità, ed è come servi che cerchiamo di condividerla. 

Sono molto preoccupata del fatto che ci siano “fanatici” cattolici che usano la fede e la verità che essa proclama come un giocattolo intellettuale. Un’ autentica interiorizzazione della verità porta sempre ad una tensione alla santità. La fede, in questa crisi, non è un gioco di scacchi ma   per chiunque non tenda alla santità, non resta che quello. Sono le persone che fanno più male alla fede, soprattutto se sono anche sostenitrici della Messa tradizionale.

TLM: Così lei vedere come unica soluzione per la crisi attuale il rinnovo di una lotta per la santità?

AVH: Non dobbiamo dimenticare che stiamo combattendo non solo contro sangue e carne, ma contro “i poteri ei principati.” Questo dovrebbe suscitare terrore sufficiente per farci tendere più che mai verso la santità, e di pregare con fervore che la Santa Sposa di Cristo, che è adesso sul Calvario, esca da questa spaventosa crisi più radiosa che mai. 

La risposta cattolica è sempre la stessa: assoluta fedeltà alla dottrina della santa Chiesa, la fedeltà alla Santa Sede, la ricezione frequente dei sacramenti, il rosario, la lettura spirituale quotidiana, e la gratitudine per la pienezza della rivelazione di Dio che ci è stata data: «gaudete, iterum dico vobis, Gaudete”. 

TLM: Non posso concludere l’intervista senza chiedere la sua reazione a un falso ben fabbricato. Ci I critici della antica messa in latino, sottolineano che la crisi nella Chiesa si è sviluppata in un momento in cui la Santa Messa “tradizionale” era offerta in tutto il mondo. Perché dovremmo quindi pensare la sua rinascita è intrinseca alla soluzione?

AVH: Il diavolo odia l’antica Messa perché è la riformulazione più perfetta di tutti gli insegnamenti della Chiesa. E ‘stato mio marito che mi ha dato questa intuizione circa la Messa; il problema che ha inaugurato la crisi attuale non è stata la Messa tradizionale, il problema è che i sacerdoti che la offrivano avevano già perso il senso del soprannaturale e del trascendente. Affrettavano la preghiera, borbottavano e non enunciavano, segno che avevano portato alla messa loro crescente secolarismo. L’antica Messa non si adegua all’ irriverenza, ed è per questo che tanti sacerdoti sono stati felici di vederla scomparire.