Nato a Londra nel 1118, Tommaso Becket compì studi giuridici nelle più
rinomate scuole europee, senza trascurare l'esercizio delle armi. Fu
amico di re Enrico II che lo nominò suo cancelliere, ma quando venne
eletto arcivescovo di Canterbury nel 1161, si dimise da quell'incarico
per dimostrare la sincerità del suo desiderio di essere da quel momento
soltanto un uomo di Chiesa. Ben presto si manifestarono dissapori tra il
re e il suo ex- ministro, dovuti al ventilato progetto legislativo di
subordinare l'autorità della Chiesa al potere laico. In segno di
protesta, Tommaso riparò in Francia e vi rimase per sei anni, nella
quiete di un monastero cistercense. Su consiglio di papa Alessandro III,
al quale premevano rapporti di amicizia con la corona inglese, l'esule
fece ritorno in patria accolto con entusiasmo dal popolo, ma contro di
lui non si era placato l'odio dei notabili e degli ufficiali del re:
quattro di questi, il 29 dicembre 1170, si presentarono a lui e lo
colpirono a morte nella sua stessa chiesa. L'assassinio di Tommaso
Becket ebbe una eco vastissima e lo sdegno fu enorme, tanto da
costringere Enrico II ad un pubblico atto di contrizione. Tre anni più
tardi, papa Alessandro III elevò l'arcivescovo di Canterbury agli onori
degli altari.
ANNO
1964
PAESE
REGIA
Peter Glenville
ATTORI
Richard Burton, Peter O'toole, John Gielgud, Donald Wolfit, Martita
Hunt, Pamela Brown, Siân Phillips, Felix Aylmer, Gino Cervi, Paolo
Stoppa
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