Nacque ad Andújar, in Spagna, il 25 aprile 1522. D'ingegno precoce si
distinse, ancora bambino, fra i suoi condiscepoli, specialmente
nell'imparare la dottrina cristiana. Nel 1536 abbracciò l'Ordine
Trinitario nella città natale, dove compì anche gli studi filosofici e
teologici. Ordinato sacerdote, esercitò il sacro ministero della parola
ad Andújar, a Jaén e a Ubeda. L'ubbidienza lo destinò, poi, missionario
della diocesi di Guadix e della regione limitrofa, roccaforte dei
musulmani.
Il suo zelo per la gloria di Dio e per la salute delle anime fu
instancabile. Dopo una breve sosta a La Peza in qualità di cappellano,
percorse a piedi, solo e fra mille pericoli, i paesi e villaggi delle
aspre alture dell'Alpujarras, ovunque confortando i deboli nella fede,
correggendo i costumi, infervorando i buoni, smascherando e confondendo i
perversi. A La Peza fu schiaffeggiato, vilipeso e percosso; sulla
Sierra de los Filabres fu, per due giorni, legato ad un albero; a Cadiar
si sottrasse al furore dei suoi nemici facendosi calare in una sporta
dalla finestra del suo ospite. Abhencota, uno dei più feroci capi mori,
lo fece legare alla coda di un cavallo e trascinare per dieci leghe.
Scoppiata la rivolta dei mori dell'Alpujarras, il Criado fu la prima
vittima. Condotto, tra percosse ed insulti, poco lontano da La Peza, fu
legato a una quercia, dove rimase tre giorni, cantando inni e pregando
Iddio per i suoi assassini. Morì, infine, lapidato il 25 settembre 1569.
La Peza venera in lui il suo patrono, l'Alpujarras il suo apostolo,
l'Ordine Trinitario uno dei suoi più autentici figli. Il suo culto ab
immemorabili fu solennemente confermato da Leone XIII il 24 luglio 1899.
La sua festa si celebra il 25 settembre.
Martirologio Romano: Sulle
montagne di Alpujarras vicino a Granada nell’Andalusia in Spagna, beato
Marco Criado, sacerdote dell’Ordine della Santissima Trinità per la
liberazione degli schiavi e martire, che fu ucciso dai Mori.
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