
In occasione del suo viaggio in Angola, papa
Benedetto XVI ha rilevato un'obiezione spesso fatta ai missionari del
Vangelo: «Perché non lasciamo gli altri in pace? Essi hanno la loro
verità ; e noi, la nostra. Cerchiamo di convivere pacificamente,
lasciando ognuno com'è, perché realizzi nel modo migliore la propria
identità ». Il Papa ha risposto: «Se noi siamo convinti e abbiamo fatto
l'esperienza che, senza Cristo, la vita è incompleta, le manca una
realtà – anzi la realtà fondamentale –, dobbiamo essere convinti anche
del fatto che non facciamo ingiustizia a nessuno se gli presentiamo
Cristo e gli diamo la possibilità di trovare, in questo modo, anche la
sua vera autenticità, la gioia di avere trovato la vita. Anzi, dobbiamo farlo, è un obbligo nostro offrire a tutti questa possibilità di raggiungere la vita eterna»
(Omelia nella chiesa di São Paulo di Luanda, 21 marzo 2009). Tra i
predicatori che hanno preso sul serio questo dovere di annunciare la
salvezza a tutti è San Leonardo da Porto Maurizio.
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San Leonardo da Porto Maurizio - Meditazione sul Fine dell'Uomo
Ora,
«Dio ci ha creati per conoscerlo, servirlo e amarlo, e così giungere
in Paradiso... La beatitudine promessa ci pone di fronte alle scelte
morali decisive. Essa ci invita a purificare il nostro cuore dai suoi
istinti cattivi e a cercare l'amore di Dio al di sopra di tutto. Ci
insegna che la vera felicità non si trova... in alcuna creatura, ma in
Dio solo, sorgente di ogni bene e di ogni amore... Il Decalogo, il
Discorso della Montagna e la catechesi apostolica ci descrivono le vie
che conducono al Regno dei Cieli» (Catechismo della Chiesa Cattolica,
CCC, 1721-1724). Il Signore Gesù è venuto a rivelare agli uomini l'amore
infinito del Padre che vuole che tutti siano salvati e partecipino alla
sua vita divina in Cielo, ma Egli insiste anche sul fatto che gli
uomini saranno giudicati secondo le loro opere e che coloro che non
muoiono nell'amicizia divina non possiederanno la vita eterna. «Gesù
parla ripetutamente della geenna, del fuoco inestinguibile, (cf. Mt
5,22.29; 13,42.50; Mt 9,43-48) che è riservato a chi sino alla fine
della vita rifiuta di credere e di convertirsi, e dove possono perire
sia l'anima che il corpo (cf. Mt 10,28). Gesù annunzia con parole severe
che egli manderà i suoi angeli, i quali raccoglieranno (...) tutti gli
operatori di iniquità e li getteranno nella fornace ardente (Mt
13,41-42), e che pronunzierà la condanna: Via, lontano da me, maledetti,
nel fuoco eterno! (Mt 25,41). La Chiesa nel suo insegnamento afferma
l'esistenza dell'inferno e la sua eternità. Le anime di coloro che
muoiono in stato di peccato mortale dopo la morte discendono
immediatamente negli inferi, dove subiscono le pene dell'inferno, «il
fuoco eterno». La pena principale dell'inferno consiste nella
separazione eterna da Dio, nel quale soltanto l'uomo può avere la vita e
la felicità per le quali è stato creato e alle quali aspira» (CCC,
1034-1035).